Qui se souvient que Montesquieu, quand il avait fini d'écrire les Lettres persanes, de surveiller ses gens, de soutirer son vin, d'écrire quelques lettres à Mme de Tencin et de se livrer à des expériences scientifiques avec ses amis, se passionnait pour les choses de l'univers et rédigeait pour l'Académie des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux des ouvrages relatifs à la météorologie, à l'usage des eaux minérales, à la mesure du temps et autres babioles de l'esprit ?
Cette propension à concevoir l'universel le rapprocha en 1729 de la Royal Society de Londres, présidée par Isaac Newton. C'est la rencontre des savants anglais et de l'oeuvre de Newton qui fut, en quelque sorte, responsable de l'entrée de Montesquieu en franc-maçonnerie.
Son engagement en la matière, la reprises des interrogations de Newton qui était à la fois savant, alchimiste et Rose-Croix, sa présence constante durant plus de dix longues années auprès de ses amis anglais et de leur hôtesse française la Duchesse de Keroualle, jettent une lumière particulière sur la personnalité et l'oeuvre de l'auteur de l'Esprit des lois.
Dimanche 28 avril à 17 h au Château de Mongenan à Portets, Florence Mothe lèvera le voile sur cet aspect relativement peu étudié du grand homme. Elle racontera les liens qui l'unirent à la Royal Society, la part que prit celle-ci dans la propagation de la franc-maçonnerie hanovrienne dans l'Europe des lumières, elle relatera les différents qui opposèrent Montesquieu au Chevalier de Ramsay, ami de Fénelon. Ce sujet passionnant où les idées, les croyances, la foi, la politique et l'amour s'entremêlent, constitue une étonnante saga. Que de personnages hauts en couleur, de conspirations ourdies, de découvertes palpitantes menés par ces hommes célèbres qu'on n' imaginait pas frères et dont, cependant, cette commune affiliation était le moteur principal. Montesquieu et Newton, quelle affiche ! On rêve aujourd'hui encore d'un pareil casting tentant d'apprivoiser le monde et de le rendre meilleur pour leurs contemporains.